« Nous faisons ensemble ce que nous sommes trop petits pour faire seuls. »
Friedrich Wilhelm Raiffeisen
La coopérative Cera trouve son origine dans les idées de Friedrich Wilhelm Raiffeisen (1818-1888). Raiffeisen était un bourgmestre allemand du 19e siècle. La famine de l’hiver 1846-1847 avait causé beaucoup de pauvreté dans sa région. Raiffeisen avait constaté que la charité n’apportait aucune amélioration. C’est pourquoi il s’est lancé à sa manière dans la lutte contre la pauvreté. Pour ce faire, Raiffeisen a opté pour une approche résolument différente : l’auto-assistance. Il a rassemblé des paysans pauvres afin qu’ils s’entraident. La solidarité mutuelle basée sur une structure coopérative devait les sortir de la pauvreté.
En 1892, la première coopérative belge fidèle au modèle de Raiffeisen, a été créée à Rillaar dans le Brabant flamand. Elle deviendra la Banque CERA. En juin 1998, la Banque CERA a fusionné avec Kredietbank et ABB Assurances pour former KBC / CBC. C'est ainsi que le 4 juin 1998, le groupe KBC Bancassurance a été constitué, reprenant toutes les activités bancaires de la Banque CERA, et que la coopérative Cera, telle qu'on la connait aujourd'hui, a vu le jour. La coopérative Cera n’est donc plus une banque depuis longtemps !
Aujourd'hui, la coopérative Cera regroupe donc les sociétaires de l'ancienne Banque CERA et tous les nouveaux coopérateurs qui l'ont rejointe depuis. Régulièrement, Cera émet en effet des nouvelles Parts E, de façon à poursuivre le rajeunissement, l'élargissement et l'activation de sa base de sociétaires.
Cera continue ainsi de donner un contenu contemporain et tourné vers l’avenir aux valeurs coopératives inspirées par Raiffeisen.
Il y a 200 ans - le 30 mars 1818 - naissait Friedrich Wilhelm Raiffeisen à Westerwald, en Allemagne. Bien qu’il n’ait jamais quitté cette région, ses idées ont inspiré des milliers de personnes dans le monde.
Les principes de Raiffeisen sur l’entraide, l’autonomie et la responsabilité propre n’ont jamais été autant d’actualité. L'IRU (International Raiffeisen Union) a fait ce vidéo sur la vie de Raiffeisen.